En quatre ans et demi, celui que l’on surnomme l’Aigle des Açores a ravi les travées du Parc des Princes par sa classe et son instinct de buteur. A près de 35 ans, l’attaquant natif de Ponta Delgada au Portugal établit un record espéré des supporters parisiens depuis le début de la saison. A la 92ème minute de la rencontre PSG-Toulouse au Parc des Princes, Pauleta réduit le score à 1-2 suite à un pénalty. Avec 101 réalisations, il dépasse alors le grand avant-centre du PSG des années 1980, Dominique Rocheteau. Malgré des saisons parisiennes globalement ratées collectivement, il a su demeurer le renard des surfaces qu’il était auparavant à la Corogne puis à Bordeaux. Trois fois meilleur buteur de la Ligue 1, dont deux fois avec le Paris Saint-Germain (2006, 2007), c’est un grand monsieur qui termine sa dernière saison professionnelle en France. Depuis 8 ans dans ce championnat, il se place en tête des meilleurs buteurs encore en activité (137 buts).
Ce record récompense une fidélité sans faille à ce club avec lequel il rêvait de joutes européennes. Respecté par les supporters pour son élégance et son don de soi sur le terrain, l’attaquant des Açores figure également tout en haut du classement des meilleurs buteurs de la sélection portugaise, devant le mythique Eusebio, avec 47 buts. Cette nouvelle récompense complète un palmarès bien fourni : meilleur buteur de L2 portugaise puis trois fois de L1, champion d’Espagne avec le Deportivo la Corogne en 2000 et vainqueur des deux coupes hexagonales, la Coupe de France (2004 et 2006) et la Coupe de la Ligue (2002).
Seuls les filets (et les défenses) de la Ligue des Champions n’auront que brièvement tremblé devant lui. Hormis une dernière saison parisienne qui s’annonce cauchemardesque, la coupe d’Europe restera probablement le principal regret de la carrière exemplaire de ce buteur d’exception. Saluons ce record avant de devoir bientot saluer sa carrière.
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