Ben est un adolescent à part. Souffrant du syndrome d’Asperger, une forme d’autisme, il vit avec sa mère et son petit frère. Depuis sa plus tendre enfance, il endure, en silence, un véritable calvaire à l’école. Rejeté et maltraité par les autres élèves de son lycée, il ne se sent bien que lorsqu’il devient Ben X. Nom de son avatar qu’il s’est crée dans son jeu vidéo préféré, Archlord. Accompagné par Scarlite, dont il est amoureux, il combat ses ennemis avec force et courage, ce dont il est incapable dans la vraie vie. Mélangeant images virtuelles et réelles, il s’est créé un monde pour survivre. Après avoir été, une nouvelle fois, humilié et frappé par deux types de sa classe, il prend une décision. Le suicide, Ben y pense depuis longtemps. Il se confie à Scarlite qui va l’aider à monter un stratège pour en finir définitivement et punir ses bourreaux.
Ben X aborde les thèmes de l’autisme, du suicide des adolescents et de la violence dont ils sont victimes. Ce film fort montre avec émotion et sincérité le mal-être que vivent de nombreux autistes du fait de la complexité de cette maladie et de l’incompréhension de la société. Malgré ces sujets douloureux, il laisse le spectateur avec un sentiment d’espoir.
Des témoignages des parents, amis et professeurs de l’adolescent, parcourent le film pour expliquer son geste mais ne le nomme jamais ce qui contribue à créer une atmosphère pesante. Le spectateur sent qu’il se trame quelque chose mais ne comprendra le véritable choix de Ben que dans les dernières minutes de l’histoire.
Le réalisateur, Nic Balthazar, a décidé de parler de ce sujet grave suite au suicide d’un adolescent autiste survenu à Gand, en Belgique. Avant d’en faire son premier film, il a monté une pièce de théâtre à partir de son roman Il ne disait rien du tout, dans lequel apparaissait Ben. L’acteur principal, Greg Timmermans, joue de manière exceptionnelle. D’ailleurs, ce rôle, il le voulait absolument. Il avoue s’être beaucoup documenté avant le tournage. Il s’est rendu dans des centres pour autistes afin de comprendre et d’être juste dans son interprétation du rôle de Ben. Pari réussi haut la main.
Malheureusement, Ben X ne sort que dans une cinquantaine de salles françaises. A Montpellier, vous pouvez aller le voir en version originale au Diagonal Capitole, 5 rue de Verdun.
