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La 4G, nouvelle génération de réseau mobile pour 2013

Si SFR a pu fièrement annoncer le lancement de la 4G à partir du 29 janvier dans le quartier de la Défense, Orange réplique et annonce le déploiement de la 4G à Paris, dans le quartier de l’Opéra. Mais la 4G, c’est quoi, pour qui et à quel prix ?

L’enjeu de la 4G, du « vrai » Internet sur mobile

En télécommunications, la 4G est la 4e génération des standards pour la téléphonie mobile. Elle se base sur le format technologique LTE (Long Term Evolution), succédant aux réseaux précédents, les 2G et 3G, c’est-à-dire la technologie des smartphones actuels.
Ce nouveau réseau entraîne deux conséquences majeures. Il permet d’avoir depuis son mobile un débit équivalent à celui délivré actuellement par une ligne fixe internet très haut débit. Il rend également possible la réduction du temps de latence pour établir une connexion. Idéal pour du jeu vidéo, du surf fluide, des images et communications vocales HD mais aussi une foule d’usages impossibles en 3G.

Le réseau 4G correspond à deux bandes de fréquences, la « 800 MHz » et la « 2 600 MHz ». Ces fréquences radio ont été cédées aux enchères par l’État français aux opérateurs en 2011. Orange, SFR et Bouygues Télécoms (Free mobile uniquement pour la 2 600 MHz) ont pu acquérir des licences pour un montant total de 2,639 milliards d’euros.

Pour qui et où la 4G est elle accessible ?

France Télécom (Orange), a déjà ouvert le réseau 4G au mois de juin 2012 à Marseille puis Lyon, Nantes et Lille en novembre 2012, mais uniquement pour le marché des entreprises. Les clients particuliers ayant un forfait 4G pour tablette ou une clé 4G, pourront désormais en profiter à Paris. L’opérateur promet de couvrir, pour avril prochain, 15 nouvelles villes.
SFR est, depuis le 28 novembre, le premier opérateur télécoms français à proposer des forfaits 4G au grand public. À Lyon et Montpellier pour commencer, puis Lille, Marseille, Strasbourg et Toulouse en 2013.

Les téléphones seront-ils compatibles ?

Si vous ne souscrivez pas aux forfaits grand public proposés en 2013 par les différents opérateurs, pas de panique, vous pourrez garder vos appareils. Une nouvelle puce intégrée au téléphone permettra d’accéder à la 4G. La 2G survivra jusqu’aux années 2020-2025. Mais d’ici là, l’essentiel des utilisateurs de téléphones mobiles auront sûrement investi dans des appareils directement compatibles et proposés, dès maintenant mais au compte-gouttes, par les différents opérateurs.

Les déclarations d’Orange laissent penser que les forfaits 4G, disponibles dès avril prochain, pourraient être facturés de « 5 à 10 euros » de plus que les forfaits 3G actuellement commercialisés. SFR semble prendre le chemin inverse, l’opérateur vient d’annoncer une baisse substantielle de 10 euros de ses forfaits 3G+ et 4G.

Accros à leur smartphone jusque dans les toilettes !

Blackberry, iPhone, Androïd… les Britanniques en raffolent ! Selon une étude de l’Ofcom (le CSA au Royaume-Uni), de nombreux propriétaires de smartphone se disent « hautement accros » à ces petits bijoux de technologie.

Après avoir surveillé 2 073 adultes (à partir de 16 ans) et 521 adolescents entre 12 et 15 ans en mars dernier,l’autorité régulatrice des télécoms britanniques (Ofcom) a rendu public, dans un rapport publié le 4 août 2011 des statistiques assez impressionnantes. Par exemple, 37 % des adultes et 60 % des adolescents interrogés par l’organisme disent être « hautement accrocs » à leur smartphone !

Et ça ne s’arrête pas là. Une large majorité des utilisateurs de ces petits bijoux de technologie disent ne jamais les éteindre. Même si cela veut dire les utiliser pendant les repas (23 % des adultes et 34 % des adolescents l’avouent), dans la salle de bain ou les toilettes (chez 47 % des jeunes) voire la nuit ! En effet, ils sont 40 % à se servir de leur smartphone après qu’il les ait réveillés. Ces « accrocs » des iPhone et autres Androïd sont donc plus souvent connectés que les utilisateurs de mobile basique.

«Les smartphones deviennent un outil essentiel de la vie sociale.»

«Ce rapport montre l’influence que les technologie de la communication ont désormais sur notre vie de tous les jours et sur la manière dont on se comporte et on communique entre nous», explique James Thickett, directeur de recherche au journal britannique The Guardian. L’Ofcom révèle ainsi qu’être avec des amis n’empêche pas les propriétaires de smartphone de les utiliser. Et c’est le cas chez les jeunes à 65 %, mais aussi chez les plus grands à 51 %.

Les habitudes des adolescents sont aussi chamboulées. Ils délaissent de plus en plus des activités considérées comme « traditionnelles » pour passer du temps sur leur smartphone : 23 % disent moins regarder la télévision et 15 % admettent lire moins de livres. Quant aux consoles, pourquoi les prendre quand on peut jouer directement sur son téléphone ? Certaines barrières tombent également, toutes tranches d’âge confondues : un utilisateur de smartphone sur cinq navigue sur le web ou joue en ligne dans des lieux où on leur demande à ce qu’ils soient éteints, comme le cinéma ou la bibliothèque.

«Nos recherches révèlent comment les gens deviennent rapidement dépendants des nouvelles technologies, au point de se sentir accrocs, continue James Thickett. De plus en plus de personnes s’achètent des smartphones [[Sur les 27 % d’adultes et 47 % d’adolescents qui possèdent un smartphone, 59 % l’ont acheté l’an passé, selon Ofcom.]] et ils deviennent un outil essentiel dans leur vie sociale ; que les gens soient dehors avec des amis ou en train d’utiliser Facebook.» D’ailleurs, le réseau social reste de loin le site pour mobile le plus populaire parmi les utilisateurs de smartphone. Ils passent quatre fois plus de temps à se faire des amis sur le net qu’à aller sur Google ou n’importe quel autre site.

À la fin de son rapport, Ofcom a tenu à mettre en garde les plus âgés, beaucoup moins nombreux à s’équiper en nouvelles technologies. Les 35-44 ans sont 90 % à avoir internet à la maison contre 25% pour les septuagénaires. À ce train-là, ils risquent de rater le TGV de la révolution digitale !